 Brian
Heggelke, considerato un veterano della "stampa alternativa"
americana, è uomo concreto e ama prevedere con netto anticipo le evoluzioni del mercato
editoriale. Il successo raggiunto dal suo Chicago NewCity, settimanale cartaceo locale,
molto apprezzato sulle sponde dei Grandi Laghi, non lo ha affatto fermato. Heggelke, forte
dei risultati come editore tradizionale, sta per lanciare un'iniziativa ambiziosa su
Internet: NewCity Net una vera e propria "città delle notizie".
Il progetto parte dal presupposto che una giusta interazione tra servizi e contenuti
giornalistici potrà venire solo dall'utilizzo del Web. Heggelke, come altri editori negli
Usa (la Warner Bros con Pathfinder e il New Century Network, ora in ristrutturazione), ha
lanciato la sua nuova iniziativa editoriale sulla Rete concependo la propria creatura, sin
dagli inizi, non in forma di rivista ma come una vera e propria città dotata di tutti i
"comfort giornalistici".
"NewCity Net", sito che aggrega contenuti e "sezioni"
provenienti da svariati siti d'informazione alternativa americani condensandoli in
un contenitore organizzato, offre una grande ricchezza sull'argomento. Vi si trovano
link e articoli utili agli appassionati di opinioni anti-conformiste, di controculture,
religioni neo-orientali, e di tutti gli altri argomenti di attualità trattati
"in un certo modo".
Insomma una sorta di "terra promessa" da raggiungere per ottenere tutto in un
solo sito.L'idea di NewCity Net ha suscitato interesse verso coloro che negli Usa
apprezzano le "invenzioni" su un mezzo così sperimentale e in continua
trasformazione come il Web, perché ha messo insieme tre fattori che fanno interessante un
progetto editoriale su Internet: contenuti innovativi, target personalizzato, ricorso
all'interattività insieme ai contenuti giornalistici. Oltre ad essere il punto di
riferimento verso articoli e dossier provenienti da giornali della "nuova era"
come "Real Astrology", "Weekly Wire", "Film Vault" e
"Disinformation" NewCity Net è soprattutto un'iniziativa che supera il concetto
di giornale diventando un selezionatore di notizie e di altre informazioni pratiche come
annunci degli utenti, chat ad argomento specifico, motori di ricerca specialistici. Agli
affiliati, le riviste alternative che aderiscono al progetto (quasi tutte pubblicazioni
settimanali), NewCity Net offre una grande visibilità, tramite gli appositi link, verso
il pubblico del Web. Heggelke spera in futuro con questa strategia di acquisire una
"porta di accesso" privilegiata verso un mercato potenzialmente promettente. Il
fenomeno dei "portals", siti che offrono possenti risorse informative e che
superano per concezione la struttura dei classici motori di ricerca, è in America la
tendenza online del momento. Gli operatori interattivi stanno ricorrendo ad una sorta di
gara per offrire sul WWW, ognuno nei propri campi d'interesse, grandi quantità di
informazione per assicurarsi una fidelizzazione e quindi un mercato fruttifero.
E se i portal stanno rendendo vetusti i serach engine tradizionali, oggi, grazie anche
ad iniziative come NewCity Net, si fa avanti l'idea del "Vertical Portal", non
più struttura pachidermica che offre contenuti per tutti, ma "oggetto digitale"
specializzato in grado di soddisfare egregiamente una nicchia. A queste tendenze ci stanno
pensando in molti, da Yahoo! a Excite, che stanno mutando i propri siti. Chi gestisce
informazione online dovrà tenerne conto se vorrà riempire il paniere ancora scarso del
web-publishing-business.
(inserito su Web il 23.3.99)
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